北京時間11月11日，據(jù)The Athletic記者Joe Vardon報(bào)道，在2024年夏天克萊-湯普森以自由球員身份離開了勇士之際，湖人曾為克萊開出了4年8000萬美元的邀約，但被后者拒絕。

在2024年夏天，克萊與勇士合約到期成為自由球員，最終他離開了勇士并加盟獨(dú)行俠，雙方簽下了3年5000萬美元的合約。

據(jù)報(bào)道，克萊的團(tuán)隊(duì)在2024年自由球員市場開啟期間曾與洛杉磯湖人隊(duì)進(jìn)行過接觸。雙方討論了一份為期四年、價(jià)值8000萬美元的合同，這需要勇士隊(duì)配合完成先簽后換的交易。最終，克萊選擇大幅降薪加盟獨(dú)行俠，主要原因只有一個：與天才組織者盧卡-東契奇并肩作戰(zhàn)。

克萊做出這個選擇完全出于籃球方面的考慮。加盟獨(dú)行俠對他來說似乎是天作之合，因?yàn)樗恢币詠矶际且晃簧瞄L無球跑動的球員，他可以利用掩護(hù)擺脫防守，投進(jìn)接球就投的三分球。他認(rèn)為東契奇非常能創(chuàng)造這些機(jī)會。但對克萊來說不幸的是，這段合作關(guān)系曇花一現(xiàn)。由于傷病不斷以及體育史上最離奇的交易之一，克萊在獨(dú)行俠的第一個賽季只與東契奇搭檔出戰(zhàn)了21場比賽。這21場比賽他們表現(xiàn)不錯，當(dāng)兩人同時在場時，獨(dú)行俠的凈效率值達(dá)到了10.1。

頗具諷刺意味的是，東契奇最終加盟了洛杉磯湖人。隨著東契奇的轉(zhuǎn)會，克萊當(dāng)初選擇達(dá)拉斯而非湖人的主要想法也隨之落空。